Primo-maires en Saône-et-Loire : après une carrière à Paris, Olivia Mons s'engage pour la ruralité - Les Echos
Par Lucile Meunier
« La Truchère, ça a été le coup de foudre », se souvient Olivia Mons. Après avoir occupé des postes à responsabilité à Paris (presque) toute sa vie, cette ancienne communicante a découvert ce village de Saône-et-Loire « par hasard » il y a plus de dix ans. « Avec ma compagne, nous étions bénévoles pour le festival d'une ville voisine. Tombées sous le charme de ce village, nous y avons acheté une maison ». Dix ans plus tard, la voilà à la tête de cette petite commune rurale de 196 habitants. Avant de se hisser à sa tête, Olivia Mons a d'abord occupé le poste de conseillère municipale sous l'ancienne mandature. « J'arrivais là avec une très grande modestie, je ne connaissais pas bien le fonctionnement d'une mairie. J'ai beaucoup écouté, appris », retrace-t-elle. « Et puis le maire est décédé brutalement en 2023. À ce moment-là, je n'étais pas encore prête, alors la première adjointe a pris le relais, jusqu'en 2026 », ajoute l'élue.
Des citoyens bénévoles actifs
Si les budgets sont plus faibles à l'échelle d'une commune de 196 habitants, les responsabilités n'en sont pas moins cruciales. « Contrairement à une grande ville, nous avons un seul agent technique et un secrétaire de mairie - le nôtre part bientôt à la retraite. Je me repose beaucoup sur leur expertise, mais je dois aussi me plonger au quotidien dans des questions réglementaires complexes », lance Olivia Mons. Au début de son mandat, la nouvelle maire a par exemple obtenu une aide de l'Etat concernant le contrôle de légalité des délibérations municipales. « Ils sont réactifs », commente-t-elle. Bien que l'ingénierie technique soit déléguée à des structures intercommunales (le Grand Chalon pour l'urbanisme par exemple), l'entretien quotidien du village repose sur l'engagement exceptionnel de la population. La Truchère compte une quarantaine de citoyens bénévoles actifs, une proportion remarquable, rapportée à sa démographie. « Nous avons un citoyen engagé sur le sujet des inondations, le village y étant régulièrement confronté, par exemple. Et nous avons même le soutien de deux suppléants sur notre liste, si l'un de nous décède ou doit se retirer », précise Olivia Mons. La nouvelle maire compte sur cette force collective pour faire émerger des projets de démocratie participative. « Nous ne voulons pas demander l'avis des habitants une fois que la proposition est écrite, mais plutôt les accompagner pour identifier les besoins et faire naître des idées. Par exemple, après consultations, nous allons créer un service municipal pour que notre agent puisse aider les personnes sans véhicule à se débarrasser de leurs encombrants, sur rendez-vous », détaille Olivia Mons. Pour mieux informer les habitants, un site internet a été créé cette année. Il sera suivi d'un groupe WhatsApp dans les prochains mois.