En Colombie, un séisme puissant ressenti à Bogota et à Cali ; au moins 18 morts à Pereira, selon le maire
Le nouveau président colombien, Abelardo de la Espriella, en fonctions depuis seulement trois jours, a déclaré, lundi 10 août, l’état d’urgence après un puissant séisme qui a fait au moins 111 morts et 87 blessés dans l’ouest du pays. « Il a été décidé de déclarer l’état d’urgence correspondant, qui sera signé au cours de la journée », a annoncé le chef de l’Etat, en présentant un bilan actualisé après le tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a provoqué d’importantes destructions, notamment dans la touristique « région du café » et à Cali, la troisième ville du pays. Il s’est produit à une centaine de kilomètres de profondeur. Le séisme a été le plus fortement ressenti dans l’ouest de la Colombie. Son épicentre est situé près de San José del Palmar, dans le département du Choco (Ouest), sur le littoral de l’océan Pacifique. Il n’a pas été émis d’alerte au tsunami. En fin d’après-midi, 47 répliques avaient été enregistrées, selon le service géologique colombien. Abelardo de la Espriella a visité le département du Choco dans la journée et annoncé qu’il se rendrait dans les prochaines heures à Cali, troisième ville du pays.
Des bâtiments évacués
Au moins 18 personnes sont mortes dans la ville de Pereira, a annoncé le maire de cette ville située dans la région touristique du café. « La situation est critique », a déclaré Mauricio Salazar, le maire de Pereira, dans une interview à Caracol Radio. D’après les bilans provisoires de gouverneurs et de maires collectés par l’Agence France-Presse, 40 morts ont été enregistrés dans le département de Risaralda, dont Pereira est la capitale. Deux morts ont été signalés à Manizales, autre ville de la touristique « région du café ». Dans le Valle del Cauca, dont la capitale est Cali, 27 morts ont été recensés. Le président colombien a donné un bilan provisoire de quelque 1 500 logements endommagés et 61 bâtiments effondrés. Six aéroports de l’ouest du pays ont vu leurs infrastructures endommagées et ont dû interrompre les vols commerciaux. A Cali, l’une des villes les plus touchées, secouristes professionnels et improvisés enlevaient les décombres à mains nues à la recherche de signes de vie. « Pour l’instant, nous avons au moins vingt structures effondrées à Cali avec des personnes coincées », a déclaré, sur X, Alejandro Eder, le maire de la ville, en ajoutant avoir demandé à ses homologues de la capitale, Bogota, et de Medellin, deuxième ville du pays, de l’aider en envoyant des équipes de secours. Des médias locaux ont diffusé des images montrant des façades d’immeubles détruites. Quatre établissements hospitaliers de Cali ont dû être évacués en raison des dégâts subis, dont le plus grand hôpital public. A Bogota, des bâtiments ont été évacués, selon des journalistes de l’Agence France-Presse sur place. Plusieurs personnes sont sorties en pyjama dans les rues, alors que les sirènes retentissaient.
Solidarité internationale
Face à l’ampleur du séisme, les messages de solidarité ont afflué du monde entier. La chanteuse Shakira a envoyé sur X « toute [s]a force et tout [s]on amour à [s]a patrie ». Israël et les Etats-Unis, alliés du président Abelardo de la Espriella, tenant de la droite dure, ont été parmi les premiers pays à proposer leur aide. Washington a annoncé lundi une aide de 15,5 millions de dollars pour la Colombie. L’administration Trump la destine à « des abris d’urgence, de la nourriture, des mesures de protection et des évaluations des dommages » après le séisme « dévastateur » dans le pays, a fait savoir sur X le département d’Etat. Le Mexique, le Chili, l’Equateur et l’Espagne ont fait part de leur solidarité, tout comme le président Emmanuel Macron qui a adressé sur X « au nom de la France, [ses] pensées les plus sincères au peuple colombien ». « Ce soir, le cœur de l’Europe est avec le peuple colombien après le terrible tremblement de terre dans la région du Choco. Nous avons déjà mobilisé Copernicus, notre service satellitaire, pour faciliter les opérations de secours, a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, sur les réseaux sociaux. Et nous sommes prêts à apporter davantage d’aide. » Le tremblement de terre a été ressenti jusqu’en Equateur, au Panama et au Venezuela, lui-même frappé le 24 juin par un double séisme de magnitude 7,2 et 7,5 ayant fait plus de 6 000 morts. Ces pays sont situés sur la « ceinture de feu » du Pacifique, une zone de forte activité sismique et volcanique due aux mouvements des plaques tectoniques, notamment la plaque de Nazca et la plaque Caraïbe qui plongent sous la plaque sud-américaine.