"Tu m’as fait peur !" : ce maire des Côtes-d'Armor raconte comment il a retrouvé une femme disparue depuis quatre jours

La scène restera longtemps gravée dans la mémoire d’Éric Le Couster. Lundi 17 août, alors que les recherches pour retrouver Hélène Le Huitoux semblaient devoir s’achever après quatre jours d’angoisse, le maire de Bourbriac décide de repartir sur le terrain avec un petit groupe de volontaires. Quelques heures plus tard, c’est lui qui découvre l’octogénaire de 81 ans, vivante, allongée au milieu des ronces et des obstacles naturels, dans les bois de Coat Liou. Une découverte presque miraculeuse, après des dizaines d’heures de battues, l’intervention des gendarmes, de chiens spécialisés et de la brigade nautique.

Le maire repart avec quelques volontaires

Depuis vendredi après-midi, Hélène Le Huitoux était recherchée partout autour de Bourbriac. La pensionnaire d’un Ehpad avait quitté l’établissement sans que personne ne s’en aperçoive et n’avait plus donné signe de vie. Après un week-end marqué par une mobilisation exceptionnelle, près de 300 personnes avaient participé aux recherches citoyennes. Des secteurs boisés avaient été ratissés, parfois jusque dans les communes voisines. Mais malgré cette mobilisation massive, Hélène restait introuvable. Lundi, les recherches se poursuivent avec des moyens spécialisés. Des chiens, dont Urus, un Saint-Hubert venu de Melun et particulièrement performant sur les pistes anciennes, travaillent sur le terrain. La brigade nautique sonde également plusieurs points d’eau. Puis une piste est relevée par le chien. À l’issue de la journée, Éric Le Couster et quelques volontaires décident de ne pas abandonner. Sur les conseils du capitaine de gendarmerie Hervé Guyon, ils reprennent la piste là où le chien l’avait perdue.

« Elle dormait paisiblement »

Le groupe progresse alors dans un secteur particulièrement difficile d’accès, dans les bois de Coat Liou. C’est là que le maire aperçoit finalement Hélène Le Huitoux. L’octogénaire est allongée dans l’herbe, au milieu d’un véritable champ de ronces et d’obstacles naturels. Après plusieurs jours de recherches, elle est là, à quelques mètres seulement des personnes venues la chercher. « Elle dormait paisiblement. On avait l’impression qu’elle avait été posée là », raconte Éric Le Couster. Une image d’autant plus saisissante que personne ne savait depuis combien de temps Hélène se trouvait à cet endroit. À son réveil, la vieille dame semble parfaitement calme. Elle lance alors au maire, avec une pointe d’humour : « Mais toi ! Tu m’as fait peur ! » Pour Éric Le Couster, qui venait de participer à plusieurs jours de recherches particulièrement éprouvantes, le soulagement est immense.

Une découverte au bout d’une piste

Le dénouement doit beaucoup à cette dernière piste suivie par le petit groupe de volontaires, mais aussi au travail réalisé depuis plusieurs jours par les gendarmes et les équipes cynophiles. Les recherches avaient été considérablement élargies après la disparition de l’octogénaire. Des centaines de personnes avaient sillonné les chemins, les bois et les secteurs isolés autour de Bourbriac. Les chiens spécialisés avaient également permis de travailler sur des pistes parfois difficiles à exploiter plusieurs jours après une disparition. C’est finalement en reprenant l’une de ces pistes que le groupe conduit notamment par le maire va parvenir jusqu’à Hélène.

« Une formidable mobilisation »

Après cette découverte inespérée, Hélène Le Huitoux est prise en charge puis transportée à l’hôpital de Guingamp afin de contrôler son état général. La bonne nouvelle est rapidement partagée avec ses proches. « Toutes ses constantes sont très bonnes ! », indique sa famille, immense soulagement après quatre jours d’inquiétude. La municipalité de Bourbriac salue, elle aussi, cette issue heureuse et remercie toutes les personnes qui ont participé aux recherches. Près de 300 volontaires, mais aussi des gendarmes, des chasseurs, des associations et des équipes spécialisées ont participé à cette mobilisation hors du commun. Pour Éric Le Couster, cette mobilisation aura finalement permis de ne jamais complètement renoncer. Après quatre jours d’angoisse, la découverte d’Hélène, vivante et saine et sauve, apparaît comme un véritable miracle. Dans les bois de Coat Liou, au milieu des ronces, une dernière piste aura finalement conduit les sauveteurs jusqu’à elle. Personnalisez votre actualité en ajoutant vos villes et médias en favori avec Mon Actu.