« Ça va être l’année de tous les records ! » : la Route du Rhum, un vrai succès populaire
« Qu’est-ce que ça fait du bien ! » Eh oui, le monsieur avec la casquette jaune croisé, ce jeudi 29 octobre 2026, sur le Village de la Route du Rhum, en train de se dandiner sous le soleil, face à la grande scène, au son de la musique zouk, malgré les embouteillages, les navettes bombées, l’attente aux entrées et les blocages sur les quais, venir à la Route du Rhum, à Saint-Malo, ça peut faire du bien !
Et cette année, ils sont venus très, très, très nombreux à Saint-Malo pour profiter de l’événement, à la fois compétition sportive et grande fête où l’entrée et l’essentiel des animations (concerts, dégustations, jeux, tyrolienne) sont 100 % gratuites. Jusqu’à 140 000 visiteurs sur le Village de la Route du Rhum à Saint-Malo, pour la seule journée du mercredi 28 octobre 2026, un record de fréquentation !
Gilles Lurton, le maire malouin, n’en revient pas lui-même. « À force, je m’étais dit que les visiteurs seraient moins nombreux, qu’ils se lasseraient de venir voir les bateaux, eh bien non, cette année va être l’année de tous les records » se félicite l’élu, croisé sur les pontons « et ce, malgré le passage de la tempête Austen. »
365 000 places de train supplémentaires
Cet engouement pour l’événement, c’est dès la gare SNCF de Saint-Malo qu’on peut le mesurer. « Depuis l’ouverture du village, le 20 octobre dernier, on a bien vu la fréquentation aller crescendo, encore plus de monde que pour les vacances scolaires », rapporte Damien Grandjean, le chef de gare de Saint-Malo et Dol-de-Bretagne (35). « Rien qu’aujourd’hui, vendredi 30 octobre 2026, il aura fallu plus de cinq minutes à l’arrivée du TER de 10 h 10 pour vider le quai ! Et depuis le 20 octobre dernier, des TGV complets, on en a vu arriver plusieurs. »
« Au total, pour permettre à celles et ceux qui veulent venir à Saint-Malo, entre le 19 octobre et le 1er novembre 2026, de prendre le train, « ce ne sont pas moins de 16 trains régionaux et 15 TGV qui ont été ajoutés, soit 365 000 places supplémentaires », rappelle Isabelle Camillerapp, en charge du développement des usages et des relations territoriales à la SNCF. « Et pour que la première impression soit la bonne, du personnel supplémentaire de Gares et Connexions a été posté à la gare de Saint-Malo, des animations proposées aux petits et aux grands sans oublier notre mascotte Garry très plébiscitée par les plus jeunes. »
Plus d’une heure d’attente à certaines animations
Avec le retour de l’été indien, cette semaine à Saint-Malo, les navettes de bus entre les parkings aménagés pour l’occasion et le Village, ont été un peu moins sollicitées. On a alors vu des chapelets de personnes se diriger, à la queue leu leu, tels des pèlerins, vers la grand-messe de la voile, le long du Sillon, sur les artères menant au port aussi.
Particulièrement prisées, les animations du village, notamment la grande tyrolienne qui permet de voir le village du Rhum d’en haut, ont fait le plein et le public a souvent eu à prendre son mal en patience. Jusqu’à une heure d’attente avant de pouvoir enfiler le casque et le baudrier.
Ambiance survoltée sur les pontons
En plus de pouvoir approcher les bateaux et les skippers, en plus de pouvoir prendre du bon temps, flâner, goûter des spécialités d’ici et d’ailleurs, admirer la baie de Saint-Malo aussi, les visiteurs n’ont pas boudé leur plaisir de pouvoir voir « en vrai » des personnalités du monde du sport et du cinéma. Juliette Binoche, Petr Cech, Gérard Jugnot, Denis Brogniart ou encore l’animatrice Karine Le Marchand incontestablement en tête à l’applaudimètre. « Vu le monde, j’ai cru que c’était Zinédine Zidane qui baptisait le bateau », s’est étonné cet agent de sécurité.
En revanche, si l’engouement pour l’événement se confirme, pour la prochaine édition de La Route du Rhum, des adaptations pourraient, peut-être, être envisagées sur le Village pour fluidifier la circulation des visiteurs et rendre l’expérience encore plus inoubliable.
Sans aller jusqu’à imaginer un système de jauge, peut-être multiplier les sens uniques de circulation, limiter les entrées au moment des temps forts sur le Village ou encore positionner les stands les plus fréquentés non pas le long des bassins mais plutôt sur des esplanades, plus vastes ? Parce que Rhum un jour, Rhum toujours… alors c’est sûr, dans quatre ans, ils vont revenir, les skippers et le public.